NYにあるリンクスコース３

　先週の日曜日も続けてNYにあるリンクスコース（The Links at Union Vale）をラウンドしてきた。この日は４人集まり、それぞれの住所は、New JerseyのMITSUWAの近く、Manhattan、New YorkのHartsdale、ConnecticutのGreenwichと近いような遠いような4人だったが、コースに４人で一緒に行くために（ガソリン代節約）、Hartsdaleに住んでいる人の家に集まった。私の家から15分ほど。Hartsdaleからコースまで55分程度で、近いとは言えない。

　コースについてから練習をして２時過ぎにスタート。今日はフルバックから回る事になった。フルバックは、６９５４ヤードで、コースレート73.4、スロープ138と非常に高いレートになっているのでやる前から恐れていた。

　さて、一番ホールは先週とは違って、すばらしいショットでFWセンターに運び、長いセカンドショットをバンカーに入れたものの、これまたすばらしいバンカーショットでパーをセーブと出足は非常に良かった。前半は、７番までそこそこの出来で、２オーバーで来た。8番のPar5は距離も短く、左右のブッシュさえ気をつければFWも比較的広いので安心していた。実際にセカンドショットでグリーン手前６０ヤードくらいのところまで運び、残りはSWの距離である。しかしである。このショットを少しダフリ、ボールはグリーン手前のセミラフ。こちらの芝は粘りっこいので、軽くショットすると殆ど前に進まない事がある。そこで、エクスプロージョンを試みたが、これが少々オーバーで奥のカラーへ。ここからのパットもピンを超えて、下りで加速されて又々カラー。何とか、そこから寄せたがダボ。バーディも狙えるホールでダボは痛かった。

　9番はセカンドで非常に良いショットでピンに２ｍ。しかしこれが入らずにパーで前半は４０。スコアとしては悪くないが、前半は３３５６ヤードと短いのでちょっと不満な前半であった。

　後半は、３５９８ヤードと長いのである。それでも10番～13番までは楽な方でここで頑張るしか無い。ところが、段々ショットに歪が出てきたのである。10番のPar3で引っ掛けてバンカーに入れて、寄せに失敗してダボ（痛い）。11番でも、グリーンカラーから３パット。ティーショットは良かったし、セカンドも良かったがオーガスタの14番を思わせる大きくてアンジュレーションのきついグリーンに翻弄されてしまった。続く１２、１３番は無難にパーで切り抜けた。

　課題は、１４番からの５ホール。距離は、６０３ヤード、４６０ヤード、４５１ヤード、４２８ヤード、最後は、これでもかの６１０ヤードである。17番の４２８ヤードでも短く感じてしまうくらい難易度の高い後半が続く。結果から言えば、この５ホールで３つのボギーがあったが、全てグリーンのカラーか、あるいはグリーンそばまで運んでのボギーである。特に、６００ヤードを超える二つのPar5共にグリーンカラーに運んで、ピンまで10ヤードくらいをボギーにしている。少々疲れのために、アプローチやパットの集中力が切れていたのかも知れない。結局、後半は４２。パット数も１５＋１５で３０パット。これくらい長いコースだとグリーンに乗らないのでもう少し少ないパット数にしないといけない。アプローチ、パットがイマイチだった証拠だ。

　スコア的には、コースの難しさを考えると、こんなものかも知れない。ただ、無駄なショットも多く、イマイチ乗り切れないラウンドだった。コース自体は、非常に面白いコースだし、難しいながらもコンディションも良いので、次回は攻略して、何とか70台では回りたいと思う。添付の画像は３番の２２１ヤードPar３のティーグラウンドから見た絵である。やはり、リンクスと言うよりもイングランドの丘陵コースという印象である。