難しいコース（５回目）

昨日の土曜日、今年５回目のゴルフに行ってきた。この週末は暖かい空気に覆われて、本当の春がやってきた。最高気温は74度Ｆ（２３℃）、多分今年最高の気温だろう。風はややあるが、暖かい空気は最高の気分。

コースはHomily Hill Golf Course、ＮＪの中央部に近いMonmouth Countyにある公営コースの一つ。このカウンティの公営コースは、どれも素晴らしいコースだが、特にこのコースは、ＮＪで一番のパブリックとの評価が高いコースである。全長7049Yds, Course Rate 73.4(コース紹介によっては74.2の表記もある)、Slope Rate 132で非常に長く、難しいコースと言える。写真はクラブハウスで、米国ではパブリックとして普通のハウスである。これ以外にResident向けのハウスで、レストランもあるようだ。

コースは春先と言う事もあり、フェアウェーはエアレーションの影響もあってやや芝付きは悪いが、影響は殆どない。ティーとグリーンは良く整備されており、特にグリーンは芝密度も高く、非常に高速に仕上がっている。私の好きな速さである。

一番のティーショットは練習なしのいきなりのドライバで、少々力が入ったか、珍しくダフってしまって、初めからボギー狙い。２番で寄せワンでパーを取ったが３番のバンカーショットをホームランしてのダボ。それ以降もパーオンが難しいなかで、５番の珍しく短いPar4ではグリーンカラーからの５ｍ少々をパターでカップインのバーディ。写真は５番のティーグラウンドから見た風景。しかし、良かったのはそれだけで、９番Par5では木の下から打った２打目を木に当て、３打目も木に当てて池ポチャ。６打目の９５ヤードを４ｍに寄せ、何とか１パットでダボ。前半は酷いショットなれど、パットに助けられて４３。グリーンの速さが丁度良いのか、殆どのパットでカップを舐める際どいパットが多かった。

このコースの２番ホールで面白いティーグラウンドを見た。写真のように、２番ホールと、１１番ホールが一つのティーを共有し、３つのティーマークがある。写真正面が１１番ホールのグリーン方向、右の２個の青ティーが２番ホールのティーマーク。この日は、丁度１１番ホールのティーショットと重なり、少し待つ事になったが、一つにしない方が良いのではないだろうか。なお、手前に写っているバッグは最近購入したCallawayの軽いStand Bagで軽くて持ちやすさが気に入っている。

１０番は４５８ヤードと長いホール。ティーショットはイマイチでも残りの２２５ヤードを左ラフから３Wで会心の当たり。グリーンカラーに落ちて、ピンを超えて一番奥にON。残念ながら下りのアプローチパットが難しく、２ｍ弱のパーパットを外してボギーとしたが、最近の中では最高のウッドショットだった。

１１番当たりから少々風が強くなり、ここでは難なくパー奪取したが、１２、１３番と風の影響で距離が出ず、長く難しいショットでボギー。１４番Par5ではセカンドの３Wをダフって１００ヤードくらいしか前進せず。３打目の２０５ヤードを無理して３Wが又してもミスして池ポチャ。それでも、５打目は池の手前にドロップする際、SWで丁度良い８０ヤード地点にドロップ。果たして、打った球は予想通りにピンに80cmで何とかボギー。際どいボギーだったが、初めから無理しなければ難なくパーの取れるホールだったかも知れない。

１５、１６番とパーオンを外した後の寄せで２ｍくらいに付けたが、パットを惜しくも外してのボギー。１７番のPar3ではバンカーショットを２ｍに寄せ、今度は意地でも入れたいパーパットを入れることが出来た。

そして迎えた最終ホール。ここで一つの事件が起きたのだった。