練習は災いの元（３６回目）

土曜日は今月二度目の「育友会」コンペ。前回から正式ハンデとなって入賞資格が出来たが、ハンデが０でははっきり言ってしんどい。それがプレッシャーとなって空回りすることもある。今回は別の意味でも失敗して、今年最低に近いできだった。

コースはいつものKnob Hill GCで、コース自体は数ホールを除いて長いわけではないが、池が絡んでいたり、グリーンの傾斜が強くパットが難しいコースである。しかし、早いグリーンは好きだし、得意なので、今までも比較的良いスコアを出す事ができた。ところが、今回に限っては、ドライバの課題と、グリーンが遅いと言う二つの問題が重なった次第。

さて、当日の天気は数日前から雨予報で４時頃から雷予報も。降雨確率が９０％で確実に雨。おまけに風が強いと来ている。幸運なのは、季節外れの南風で最高気温２０℃という点だけ。写真は私のPRIUSと紅葉した木だが、既に半分くらい葉が落ちている。駐車場は日本人以外の車が少なくガラガラ。こんな日にゴルフをするアメリカ人は少ない。もう一つは、スタートを待つ練習グリーンの風景。ここも日本人ばかりでアメリカ人なんて誰もいない。少々暗くて、にわか雨が来た直後。

話をゴルフに戻すと、災いの元は前日に行った練習。Burner TPの３度目のテストをし、真っ直ぐ打てるようになった。その後翌日のためにPRGRのドライバを練習した。しかしPRGRを打ってみると、若干捉まり過ぎるようになり、少し逃がすようにしたところ、今度はスライスしたり、逆にフックしたりと方向が定まらない。そのような状況で、４０球くらい打ったが、不安を抱えたまま翌日のコンペに臨んだのだった。

また、練習グリーンでパット始めた途端、異常に遅い事に気が付いた。まず芝目が長い。次に砂が入っている。２ｍ前後の転がりが悪く、今までの感覚で打つと届かないし、カップ周辺で転がりが安定しないのだ。それに、ここは練習場が無いので、ドライバもいきなり本番の不安があった。

さて、一番から各ホールを見ていくが、少々書くのが辛くなる。出足が良かったので、そこだけで済ましたい気分もあるが・・・写真は一番ホールの風景で、少々暗くて今にも雨が降りそう。

１番：緩やかに右ドッグの少し難しいスタートホール。１Ｗは若干引っ掛け気味で左ラフ。ライは悪く無く、残りの１６５ヤードを６鉄で短めに持って確実に方向を出してピン左７ｍに２オン。スライスのラインは遅いグリーンを打ち切れずに50cmショートしてパー。
２番：短いが、左ＯＢの真っ直ぐなホール。１Ｗは引っ掛けで辛うじて左のラフ。距離も出ずに残りは１６０ヤード。若干の風を計算して６鉄で短めに持って打ったら、ピン方向で良かったが、少々大きめで奥のカラー。パターで下りを計算して50cmに確実に寄せてパー。今日は調子良さそうに見えたのだが。
３番：１３５ヤードの若干の逆風。8鉄で強振したが、やはり１０ｍもショート。上りパットは遅く、1.2mショートし、これを上手く入れて３連続パー。ここまで調子が良さそうに見えるが、ドライバはイマイチ安定感が無いのが怖い。

４番：超長い上りのPar4。ドライバが右に出てしまってラフ。３Ｗで打ちたかったが、ライが悪く、４Ｕで確実にＦＷに出した。５０ヤードをＡＷで軽く打ったが、方向が出せずにピン右３ｍ。パターがやはり打ち切れずにボギー。やはり今日はグリーンが遅く、エアレーションの影響も残っていて距離が合わない為に入る感じがつかめない。
５番：短いPar4。１Ｗは少し短めに持って軽くＦＷ中央。１１０ヤードをＰＷで方向悪く無いが、距離が合わないで、１０ｍもショート。遅いグリーンを意識し過ぎて、上りを打ちすぎて２ｍもオーバー。下りで速そうに見えたが、真っ直ぐなラインで上手く打ててパー。
６番：１９０ヤードの若干フォロー。４Ｕで右プッシュを恐れて右手が返りすぎたために左のバンカー。ＳＷは本当に上手く打てたが、ピンは下りラインにあり、止まらない。４ｍもオーバーしてボギー。

７番：Ｓ字のくねっていて、３箇所も池が絡むPar5。しかし、フォローのPar5のドライバは安心して振れて、ＦＷ中央に比較的良いショット。残りが２３０ヤード程あるため、１６０ヤードのレイアップショット。しかし、６鉄が引っかかり、見事に左の池にドボン。こんなアイアンは珍しいが、今日はアイアンが引っかかり気味で安定感が無い。４打目の１２０ヤードをＰＷで当たりが悪く手前のバンカー。ＳＷで３ｍに寄せたが、スライスラインは入らずにダボ。
８番：逆風の右ドッグレッグのPar4。１Ｗは左に引っ掛けてＦＷの残ったものの、セカンドが２００ヤードも残った。池越えを３Ｗで狙ったが、これも少し引っ掛け気味。グリーン手前で池に落ちたが、水切りで辛うじて池を越えてラフ。池の際でスタントが取れず、ＳＷのアプローチが2.5mオーバー。下りのラインが打ち切れずに入らずにボギー。パーが出なくなった。
９番：145ヤードの上りのPar3。逆風の中、７鉄が薄くて芯を外し、プッシュして右のバンカー。ＳＷは少し厚く入ってラフ。ライは良くてＳＷで50cmに寄せて又してもボギー。アイアンが芯を食わない。

出足は良かったが、途中からパーが出なくなって、前半は６オーバーの40(Par34)。やはりドライバが引っ掛け気味だったり、プッシュ気味だったりで安定しない。アイアンも全く方向と距離感が合っていない。

さて、１０番ホールの写真がこれ。若干天気が良くなった感じがするし、時々良い天気になるが、急に雨が来たりで安定しない、今日のゴルフと一緒。

１０番：若干右ドッグで、これも難しいPar4。グリーン左は池。１Ｗは真っ直ぐに良い当たりでＦＷ中央で、残りは170ヤード。フォローの風を６鉄が少々薄くて、ピン手前１０ｍのカラー。パターの距離感を間違えて２ｍもショート。しかし、今日は２ｍが入る気がせずに又もボギー。
１１番：真っ直ぐだが、右が林のPar4。１Ｗが右に出て、カート道路に当たって右の木の下。残りは140ヤードしか無いが、枝と木が邪魔で低く出してスライスを打つしかない。６鉄のショットは綺麗に低く、スライスで１０ｍに２オン。グリーンが遅い事は分かっていながら、何故か最初のパットは３ｍもショートして右にプッシュ。何を勘違いしたか、パターがノーカンになってしまった。残りもやはり入らずに悔しいボギー。本当にパーが出ないし、パターの自信が無い。
１２番：125ヤードの上りの超砲台グリーン。今日は全くアイアンが当たらないか、引っ掛け、プッシュばかり。ここは右に押し出して右のバンカー。深いバンカーで寄せようと意識し過ぎて厚く入り過ぎて一回で出ず。バンカーのミスは本当に久しぶり。３打目で1.5mまで寄せたが、上りのラインがカップを舐めて入らずにダボ。

１３番：緩やかみ右ドッグでやや長いPar4。１Ｗがプッシュして逆風の影響でスライスが掛かり、右の落葉の中でロストボール。痛い！打ち直しも右側のラフ。セカンドの５鉄が深く入り過ぎ、高く上がり過ぎて、右の木の下。枝の下を低く出して何とか４ｍに乗せたが、入らずにトリ。こうなるとどうしようも無い。悪循環である。
１４番：左ドッグのPar5で、左側は住宅。１Ｗを若干右に出し何とかＦＷぎりぎり。前上がりのライのため、４ＵでＦＷ左サイド。行ってみると左サイドの斜面のラフ。残りは９０ヤード。逆風のためにＰＷで軽く打とうとしたが、ライが悪くて思いっきりダフ。４打目の５０ヤードをＳＷでピン方向に綺麗に寄せて1.5m。下りのラインを上手く入れて久しぶりのパー。下りのラインになると入る気がする。丁度良い速さになるようで、上りやフラットラインだと入る気がしない。
１５番：逆風の180ヤード。４Ｕで若干引っ掛け気味でグリーン手前のカラー。ＡＷでピン右に1.3m。久しぶりに普通のラインが入って連続パー。

１６番：短めのPar5で、右側がＯＢ。フォローの風で飛距離を意識し過ぎてプッシュアウト。悪い癖が出て、右側の土手でバウンドしてＯＢ。打ち直しは良い当たりで、ＦＷ中央に残りは２０５ヤード。３Ｗで短く持って軽く打ったつもりがトップ。辛うじて池は越えたが、グリーン手前に１０ｍ。ＡＷの寄せが３ｍもショート。これが打ち切れずに右に切れてダボ。
１７番：右が池で、超えるには２３０ヤード以上必要。強い向かい風のため、狭い左サイドに上手く落として残りは118ヤード。風のために９鉄も若干短く手前のカラー。パターで１ｍ弱に寄せてパー。
１８番：上りの長いPar4。１Ｗは良い当たりながらも若干右に出てバンカー。フォローのため残りが１７０ヤードの上り。５鉄で良い当たりも、届かずに手前バンカー。ＳＷがグリーンカラーに止まり、パターで１ｍに寄せてボギー。

結局、後半４６でトータル８６．このコースは比較的得意で、ここまで酷いのは初めて。ドライバが右に出る事が多く、力が入っているような気がした。それと同時に、アイアンも右に出易い事と、逆に引っ掛けたりしたが、芯を食わないケースが多すぎる気がする。グリーンは、非常に遅く、下りライン以外は殆ど入っていない。

先週、先々週とドライバが非常に正確に打てたのとは一転したのは、少し飛距離を意識したのかも知れない。先週は異常に長いコースなので、初めから二つを狙っていないケースが多く、リラックスしていたかも知れない。それに比較して、この日のドライバは風の影響もあって無意識に力が入っていた可能性が高い。